對一般的癌癥來說，手術(shù)治療，術(shù)后再輔以放、化療是慣例。但甲狀腺癌的治療，卻不能這么簡單地套用。不同的甲狀腺癌，治療方法各不相同。對大部分甲狀腺癌，采用單純的手術(shù)治療即可達到根治腫瘤的目的，術(shù)后不必補充放、化療。其次，病情不同，甲狀腺癌手術(shù)治療的方式也不相同。

    產(chǎn)生這些差異的原因是因為各類型甲狀腺癌的特點不同。甲狀腺癌一般分為四種類型：乳頭狀腺癌、濾泡狀腺癌、髓樣癌和未分化癌。各類型甲狀腺癌發(fā)展規(guī)律差異很大，有的生長緩慢，患者一生中毫無覺察而仍能健康地生活；有的僅表現(xiàn)為頸部淋巴結(jié)腫大，而甲狀腺卻摸不到腫塊；也有的短期內(nèi)生長很快，一旦發(fā)覺就是立即治療也不能見效，半年以內(nèi)就被奪去生命。所幸的是，最后這種類型的癌（未分化癌）盡管惡性度高，卻只占甲狀腺癌極少一部分。最常見的是乳頭狀腺癌，約占甲狀腺癌的75%~80%，濾泡狀腺癌占10%~15%。這兩種癌惡性程度低，癌細胞較成熟，接近于甲狀腺正常細胞，又稱之為分化性甲狀腺癌。髓樣癌則屬于中等惡性的腫瘤。

    俗話說，兵來將擋，水來土掩。同樣，對甲狀腺癌的治療，也必須選用針對每個患者病情特點的治療方法。手術(shù)治療是大多數(shù)甲狀腺癌最主要的有效治療手段。將患側(cè)甲狀腺腺葉連同癌腫一起切除，再合并同側(cè)頸淋巴結(jié)清掃（即甲狀腺癌頸聯(lián)合根治術(shù)），這是標準的手術(shù)根治方式。如果無頸淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，也可以不必合并同側(cè)頸淋巴結(jié)清掃。由于放、化療對甲狀腺乳頭狀腺癌、濾泡狀腺癌和髓樣癌既不敏感，也不能提高療效，相反還可引起一些毒副作用，給患者帶來極大的痛苦，嚴重影響了患者的生活質(zhì)量，所以對這部分手術(shù)即可獲得根治的甲狀腺癌，術(shù)后補充放、化療并無必要。但是，如果術(shù)后有腫瘤殘留，局部則應補充放療，以控制局部病灶。對有骨、肺等遠處轉(zhuǎn)移的患者，可在全甲狀腺切除后行同位素治療，仍能有效延長患者的生存時間。而對于未分化癌，手術(shù)、放療和化療往往也只能是減輕患者的癥狀，難以延長患者的生命。

    因為分化性癌占甲狀腺癌的絕大多數(shù)，其惡性度低，發(fā)展緩慢，所以一般人都認為甲狀腺癌預后良好，手術(shù)后可以像常人那樣生活很長時間。但這種腫瘤仍具備惡性腫瘤的所有特性，即癌細胞無休止的生長，侵犯周圍組織，發(fā)生頸淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移或通過血行向全身播散，術(shù)后復發(fā)。這就要求首次手術(shù)治療必須徹底、規(guī)范并兼顧到美容和術(shù)后功能。手術(shù)操作必須特別精細，要盡量避免或減少手術(shù)并發(fā)癥，比如因喉返神經(jīng)損傷而出現(xiàn)聲音嘶啞、甲狀旁腺損傷引起低鈣抽搐。手術(shù)切口也要精心設計、細致縫合，以免留下疤痕影響美觀。因此，甲狀腺癌患者最好是到腫瘤專科醫(yī)院去看有經(jīng)驗的頭頸腫瘤專科醫(yī)生，術(shù)后定期復查，在醫(yī)生指導下進行內(nèi)分泌治療。根據(jù)我院1000多例手術(shù)治療分化性甲狀腺癌的臨床資料統(tǒng)計，10年生存率達到85%以上。